Le vingtième siècle a vu une croissance énorme de la popularité des sports chez les femmes. Ces sports n’étaient pas nouveaux, mais étaient les mêmes que ceux que les hommes pratiquaient bien avant. Jetons un coup d’œil…
Au début, lorsque les femmes ont commencé à participer aux Jeux olympiques, leur nombre était très faible. Mais aujourd’hui, les femmes participent à presque tous les sports pratiqués dans le monde. De plus, quelques jeux ont été modifiés de manière à convenir au beau sexe – le netball et le softball, des variantes du basket-ball et du baseball, par exemple. Jetons un coup d’œil à tous ces sports, dans le désordre, dans lesquels les femmes ne font pas que participer, mais qui se sont aussi fait un nom.
Basketball
Le basket-ball est l’un de ces rares sports que les hommes et les femmes ont commencé à pratiquer à peu près en même temps. Pour être précis, le basket-ball féminin a débuté en 1892 au Smith College de Northampton, dans le Massachusetts, aux États-Unis. À partir de ce début modeste, sa popularité s’est répandue dans tous les États-Unis, et finalement dans le monde entier. Il a été introduit comme sport féminin aux Jeux olympiques en 1976. Au niveau international, il est régi par la Fédération internationale de basket-ball (FIBA).
Netball
Une équipe de netball est composée de 7 joueurs. Il s’est développé à partir des premières versions du basket-ball, pour être joué par des femmes. Il a commencé à être joué juste avant le tournant du 19ème siècle, en Angleterre. Aujourd’hui, c’est un sport populaire parmi les dames du monde entier. Il est régi par la Fédération internationale de netball (INF), qui compte 70 nations membres. Au total, il est pratiqué dans près de 100 pays dans le monde. Il est plus courant parmi les pays du Commonwealth, et a été inclus pour la première fois dans les Jeux du Commonwealth de 1998 en Malaisie.
Il s’agit de l’un des sports les plus populaires au monde.
Soccer (football d’association)
Diverses versions du football étaient jouées par des femmes dans l’Antiquité, mais dans le monde moderne, le premier match répertorié est celui qui a été joué en Écosse en 1982. Sa popularité est montée en flèche parmi les femmes à l’époque de la Première Guerre mondiale. La première Coupe du monde de football féminin a eu lieu en 1991 et a été remportée par les États-Unis. Il est entré aux Jeux olympiques en 1996, et les États-Unis ont réussi à remporter leur quatrième médaille d’or olympique en football, lors des derniers Jeux olympiques qui se sont déroulés à Londres.
Softball
Le softball a été lancé en 1887 aux États-Unis, mais n’a obtenu son nom actuel qu’en l’an 1926. C’est une variante du baseball, mais qui utilise une balle plus grande avec un terrain plus petit, comparativement. Une équipe est composée de 10 joueurs, et un match comprend 7 manches. Le jeu est régi par la Fédération internationale de softball (ISF), qui supervise le jeu dans plus de 100 pays, et est devenu un sport olympique en 1996. Ironiquement, avec le baseball, il a été écarté des Jeux olympiques de Londres en 2012.
Tennis
Le tennis est un sport extrêmement populaire parmi les femmes du monde entier. Il est inclus dans les Jeux olympiques et dans tous les grands événements multisports du monde entier. Le tennis féminin est régi par la Women’s Tennis Association (WTA), qui a été fondée en 1973. Outre tous les tournois auxquels les joueuses participent tout au long de l’année, les plus convoités sont les quatre tournois du Grand Chelem : l’Open d’Australie, l’Open de France, Wimbledon et l’US Open. Pensez maintenant à Billie Jean King, Martina Navratilova, Steffi Graf, Martina Hingis, Serena Williams, et Maria Sharapova. En cas de déchirure du ménisque, vous ne pouvez pas pratiquer ce sport. Il faut d’abord faire des exercices de renforcement de genoux.
Parmi les joueuses les plus célèbres, citons Helene Madison (natation), Janet Guthrie (première pilote de voiture de course), Olga Korbut (gymnastique) et Brandi Chastain (football). Il y en a bien d’autres, mais cela nécessiterait la rédaction d’un autre article. Le fait est que les femmes sont tout aussi enthousiastes et réussissent professionnellement que les hommes dans le sport à l’époque actuelle.